— Здесь нельзя петь. Уходите.
Слова прозвучали настолько холодно, что люди вокруг начали оборачиваться. Мара опустила гитару.
Почти три месяца она приходила на один и тот же угол старой площади и каждый вечер играла для прохожих.
На закате это место становилось особенно красивым: вокруг возвышались роскошные особняки, журчали мраморные фонтаны, а в дорогих ресторанах люди спокойно оставляли за ужин сумму, которую Мара не могла заработать даже за неделю.
Но она не жаловалась. Ей требовалось совсем немного — несколько монет на хлеб и недорогой ночлег.
В тот день всё было иначе. К ней подошёл мужчина в безупречно сидящем костюме и указал на особняк за своей спиной.
— Здесь проходит закрытый приём, — заявил он. — Вы мешаете нашим гостям.
Мара растерянно посмотрела по сторонам. Ни предупреждающих табличек. Ни ограждений.
Ничего, что запрещало бы ей находиться здесь. — Я могу отойти подальше, — тихо предложила она.
— Нет. Просто уйдите.
Несколько человек продолжали молча наблюдать, пока Мара складывала гитару.
Она давно привыкла к тому, что окружающие словно не замечают её.
Но едва она собралась уходить, как из дверей особняка вышла элегантная женщина в длинном чёрном платье.
Ей было около шестидесяти лет. Серебристо-светлые волосы были уложены безупречно, а черты лица показались Маре странно знакомыми.
Женщина сначала посмотрела на гитару. Потом на Мару.
Затем перевела взгляд на мужчину. — Почему она уходит?
— Она пела здесь, — объяснил он. — Я попросил её покинуть площадь. Это не место для уличных артистов.
Женщина нахмурилась.— Уличных артистов?
Мара опустила взгляд. — Простите. Я не хотела никому мешать.
Но женщина уже подошла ближе. — Что вы пели?
Мара ненадолго замолчала. — Старую песню. Её когда-то пела моя мама.
Женщина внимательно посмотрела на неё. — Спойте.
Мужчина тут же вмешался: — Мадам, но ваши гости… — Я сказала: спойте.
Мара медленно подняла гитару.
Пальцы слегка дрожали, когда она взяла первые аккорды.
Музыка началась почти неслышно.
Но через несколько секунд её голос разнёсся по всей площади.
Разговоры стихли. Официанты замерли у входов в рестораны.
Даже гости, находившиеся внутри особняка, подошли к окнам, чтобы узнать, откуда доносится эта музыка.
Элегантная женщина не двигалась. Она лишь смотрела на Мару.
И постепенно её глаза наполнились слезами.
Когда последняя нота растворилась в вечернем воздухе, площадь погрузилась в полную тишину.
Женщина едва слышно спросила: — Где вы научились этой песне?
— Мама научила меня.
— Как её звали?Мара назвала имя.
Лицо женщины мгновенно изменилось. Она прикрыла рот ладонью.
— Нет… Этого не может быть.
Мара ничего не понимала. Женщина сделала ещё один шаг к ней.
— Твоя мама когда-нибудь рассказывала о девочке, которую ей пришлось отдать много лет назад?
Сердце Мары будто остановилось.
Мама всегда избегала разговоров о своём прошлом. Стоило Маре задать вопросы, как она сразу меняла тему.
Женщина дрожащими руками открыла сумочку и достала старую фотографию.
На снимке стояли две маленькие девочки.
Одна из них была матерью Мары.Вторая — женщина, которая сейчас стояла перед ней.
— Тридцать восемь лет я пыталась найти свою сестру, — прошептала она.
Мара переводила взгляд с фотографии на женщину и обратно.
В одно мгновение роскошный особняк, дорогая одежда, охранник и вся эта показная роскошь перестали иметь какое-либо значение.
Женщина взяла Мару за руки. По её щекам текли слёзы. — Ты не мешала моим гостям, — сказала она дрожащим голосом.
Она крепко сжала руки Мары. — Ты вернула домой часть моей семьи.
В тот вечер девушка, которой приказали покинуть площадь, ушла совсем не так, как пришла.
Она переступила порог роскошного особняка вместе с женщиной, которую ещё час назад даже не знала.
А её гитара по-прежнему была у неё в руках.
