Мальчик у ворот братства должен был унаследовать позор. Но вместо этого он открыл тайну, которую в Blackstone никто не смог спрятать достаточно глубоко.
Голос изнутри гаража ударил по Кэлебу, словно захлопнувшаяся дверь.
Он застыл на полушаге, и вся его смелость будто исчезла под тяжестью слишком большой джинсовой куртки.
В глубине гаража стоял Макк Дориан — старый байкер из братства, с поседевшей бородой и взглядом, который, казалось, видел людей насквозь.
— Ты уверен, что знаешь, чей это сын? — спросил Макк.
У Кэлеба перехватило горло. Он узнал этот тон — предвестник осуждения.
Грант остался рядом. — Его зовут Кэлеб Роуэн, — твёрдо сказал он. — И этого сейчас достаточно.
По гаражу прокатилась тишина. Кэлеб сразу её почувствовал: люди вспомнили что-то неприятное.
— Роуэн… — пробормотал Макк. — Да, я так и думал.
Надежда внутри Кэлеба треснула. — Я могу уйти, — прошептал он. — Мне не стоило приходить.
— Не говори так, — ответил Грант.
— Но он понял. Они всегда понимают.
В глазах Гранта вспыхнула злость — не на мальчика, а на весь этот мир. Он распахнул ворота шире. — Всё равно заходи.
После долгого колебания Кэлеб всё же переступил порог. Внутри пахло маслом, бензином и раскалённым металлом.
Мотоциклы выстраивались вдоль стен, словно спящие звери, окружённые инструментами и следами тяжёлой работы.
Грант подвёл его к столу, дал воды, потом еды. Кэлеб ел быстро, не скрывая голода.
Вокруг мужчины продолжали работать, но теперь украдкой наблюдали за ним.
Наконец к ним подошёл Макк. Он сел напротив Кэлеба и спросил: — Что ты знаешь о своём отце?
— Почти ничего, — признался Кэлеб.
И тогда Макк рассказал правду: отец Кэлеба, Эли Роуэн, не работал на преступников — он действовал против них.
Узнав, что банда использует детей для перевозки краденого и оружия, Эли начал тайно помогать братству собирать доказательства.
— Для нас, — тихо добавил Макк.
Кэлеб резко повернулся к Гранту. Тот наконец признался: он знал Эли и был ему обязан жизнью.
Макк достал старый серебряный гаечный ключ с выгравированными инициалами E. R. Грант объяснил, что Эли был талантливым механиком, который пытался вывести на чистую воду группировку Вэрлан.
Но после пожара на складе, где погибли двое людей, Эли исчез, и все решили, что он предал их и сбежал.
— Нет, — твёрдо сказал Грант, когда Кэлеб спросил, был ли его отец трусом.
— Он был достаточно смелым, чтобы нажить врагов с обеих сторон.
Впервые в жизни Кэлеб понял, что страшные истории о его отце могли быть ложью.
Он не выдержал и заплакал. Байкеры не насмехались — наоборот, по-своему грубовато попытались его поддержать.
И тут Грант открыл ещё одну тайну: запечатанный конверт, который Эли оставил много лет назад. На нём было написано:
«Если со мной что-то случится, передайте это моему сыну».
Внутри оказались письмо и латунный ключ с номером 17. В письме Эли просил Кэлеба не верить лжи о нём.
Он писал, что доказательства спрятаны в ячейке №17 на станции East Rail Depot и что Гранту можно доверять.
Последняя строка разбила Кэлеба: «Я любил тебя ещё до того, как впервые взял на руки».
Не успел он прийти в себя, как снаружи завизжали шины. У ворот братства остановились чёрные внедорожники, и из них вышли вооружённые люди.
У одного из них на руке был тот же знак, что и в письме Эли — метка старой банды. — Они знают… — прошептал Кэлеб.
Грант схватил письмо и ключ. В гараже мгновенно началась суета: мужчины брались за оружие, заводили моторы, опускали цепи на ворота.
Грант сжал плечи мальчика. — Что бы ни случилось дальше, оставайся рядом со мной.
И, глядя на приближающихся людей, он тихо добавил: — Твой отец не оставил тебе письмо, Кэлеб. Он оставил тебе войну.
