Он пришёл с опозданием на танец пап и дочек — и его слова просто застали меня врасплох.
Я просидела у складных стульев больше двадцати минут, глядя, как начинается танец пап и дочек — но без моего папы.
Все танцевали — даже школьный уборщик, мистер Уилер, казался самым счастливым, танцуя с племянницей.
Когда я уже почти перестала надеяться, дверь тихо скрипнула и открылась.
В джинсах, жилете и в своей привычной шляпе мой папа встретил мой взгляд — в его глазах читалось сожаление.
— Ты опоздал, — прошептала я.
Он протянул мне одну белую розу и сказал: — Мне пришлось сначала зайти кое-куда.
— Куда именно? — спросила я.
Он задумался и тихо ответил: — Хотел убедиться, что ей не помешают этому вечеру.
Я поняла, что он говорил о маме. Они развелись несколько лет назад, и после этого жизнь стала сложнее.
— Я сказал ей, что не пропущу ни одного танца пап и дочек, — добавил он.
Тот вечер был волшебным. Я забыла о том, что он опоздал — ведь он был полностью рядом.
По дороге домой он признался: — Мама собирается переехать в Сент-Луис и хочет, чтобы ты уехала с ней, но если ты не хочешь — я не позволю.
Я замерла. Переезд — это не то, чего я хотела. Мои друзья, школа — всё было здесь.
— Не волнуйся сейчас. Посмотрим, как всё сложится, — сказал он, останавливаясь, чтобы купить пиццу.
Вскоре мама подала на единоличную опеку, папа боролся за меня, и суд дал мне право самой выбрать, где жить.
Я объяснила, что папа не всегда был рядом, но когда был — был полностью вовлечён, а мама иногда не слышала меня.
Я выбрала остаться с папой. Мама расстроилась, но приняла решение и стала навещать меня по выходным.
Теперь, будучи студенткой колледжа, я поддерживаю тёплые отношения с обоими родителями.
Главное — они всегда рядом и поддерживают меня.
С тех пор папа ни разу не пропустил важное событие в моей жизни.
