Девочка, остановившая ложку с ядом
Виктор Лэнгфорд застыл — серебряная ложка дрожала в его руке.
Через весь бальный зал его изысканная невеста, Серена Вейл, стояла бледная и напряжённая.
Для общества она была воплощением элегантности и благотворительности.
Но для промокшей маленькой девочки, босиком стоявшей перед ними, она выглядела убийцей в драгоценностях.
«Меня зовут Мила Рейес», — тихо произнесла девочка.
Она утверждала, что Серена отравила десерт Виктора веществом Elarith-9 — тем самым смертоносным соединением, которое связывали с загадочной смертью его дочери, Эвелин, восемь лет назад.
Из кармана Мила достала серебряную капсулу и старую фотографию: на ней её мать, Клара Рейес, стояла рядом с Эвелин в больничной палате.
Виктор помнил Клару. После смерти Эвелин она исчезла без следа.
Мила рассказала, что мать спрятала капсулу в кукле и оставила ей предупреждение: если Серена когда-нибудь приблизится к еде Виктора — его нужно остановить.
Виктор приказал закрыть зал и потребовал проверить десерт.
Доктор Ансель Пайк подтвердил: в креме действительно содержался Elarith-9, скрытый внутри сахарного цветка на верхушке блюда.
Взгляды гостей в ужасе обратились к Серене.
Спокойно Виктор спросил:«Зачем ты убила мою дочь?»
Серена лишь улыбнулась.«Ты всегда задавал не тот вопрос».
И в этот момент свет погас. Когда через несколько секунд включилось аварийное питание, Серены и Мили уже не было.
Остались только пиджак Виктора и надпись губной помадой на салфетке: «Эвелин не умерла той ночью».
Потрясённый, Виктор узнал, что капсула, принесённая Милой, была старше официальных испытаний Elarith-9, а значит, препарат существовал задолго до скандала.
Он бросился в свой тайный архив, где пропавшее дело Эвелин было заменено детской музыкальной шкатулкой.
Внутри он нашёл флешку и записку почерком Эвелин:
«Не верь могиле. Не верь больнице. Найди дочь Клары. Прости, что позволила тебе похоронить чужого ребёнка».
Видео на флешке разрушили всё, во что он верил.
Эвелин была жива — испуганная, она утверждала, что Elarith-9 является частью тайного проекта Orchid, созданного для стирания памяти.
Клара призналась, что Эвелин спасла жизнь Миле и помогла им скрыться.
Но самое страшное — другое видео, где Серена работала вместе со старшим братом Виктора, Артуром Лэнгфордом, человеком, которого считали мёртвым уже двенадцать лет.
Артур холодно сказал: «Мёртвые дочери делают мужчин слабыми. Пропавшие — опасными».
К финалу расследования Виктор понял: Эвелин не погибла.
Она исчезла внутри заговора Серены, Артура и проекта Orchid. И Мила была ключом ко всей правде.
Позже выяснилось, что идеальная память Мили — результат экспериментов Orchid ещё до её рождения, что делало её живым доказательством преступлений проекта.
А затем раскрылась истинная фигура, стоящая за всем: «Мать».
Настоящая жена Виктора, Элеонора Лэнгфорд, оказалась жива.
Она похитила Милу и заманила Виктора в заброшенную больницу Святой Агнес.
Там она призналась, что использовала Эвелин как подопытного ребёнка в проекте Orchid, а Клара Рейес погибла, защищая Милу.
Во время спасательной операции, возглавляемой Маркусом, Мила узнала здание по детским воспоминаниям и привела Виктора в скрытое отделение, где он нашёл Эвелин живой спустя восемь лет.
Эвелин призналась: Мила — её дочь. Чтобы спасти ребёнка от Orchid, она передала её Кларе на воспитание в тайне.
Когда они покидали горящую больницу, Серена Вейл внезапно появилась в прямом эфире, разоблачая Элеонору и проект Orchid.
Но затем на экране появилась другая девочка с серебряными глазами рядом с Элеонорой и надписью:
«ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ НАЧНЁТСЯ, КОГДА ВТОРОЙ НАСЛЕДНИК ВЕРНЁТСЯ ДОМОЙ».
Виктор понял: ещё одна дочь Лэнгфордов выжила…
