Миллиардер запер двери ресторана в тот самый момент, когда официантка сказала, что у ребёнка, которого ей когда-то сообщили как умершего, на самом деле были глаза его дочери.
В приватном обеденном зале воцарилась мёртвая тишина.
Никакой музыки. Никакого смеха под хрустальными люстрами.
Только маленькая девочка, крепко прижавшаяся к Кларе Вейл, пока двенадцать богатых гостей в полном шоке наблюдали за происходящим.
Впервые все поняли: Адриан Восс больше не притворяется спокойным.
Клара дрожала, пока ребёнок держал её за руку: — «Мама».
Одно слово разрушило её изнутри.
Два года назад врачи сказали Кларе, что её новорождённая дочь умерла во время осложнений после операции.
Тела она не увидела — только пустой гроб на похоронах.
И теперь этот ребёнок стоял перед ней живой.
Голос Адриана стал ледяным: — «Какая больница?»
— «Сент-Кэтрин».
При этом имени няня Лена заметно побледнела.
Адриан мгновенно это заметил: — «Ты знаешь эту больницу?»
— «Нет, сэр». — «Лена».
Тихое предупреждение почти сломило её.
Один из гостей нервно предложил перевести разговор в более приватную обстановку, но взгляд Адриана мгновенно заставил его замолчать.
Девочка ещё крепче прижалась к Кларе: — «Я не хочу уходить».
Клара опустилась перед ней на колени: — «Как тебя зовут, милая?»
— «Лина».
Ребёнок осторожно коснулась её лица: — «Ты как дом».
Вся зала застыла. Даже Адриан выглядел потрясённым.
— «Когда тебе сказали, что твоя дочь умерла?» — спросил он.
— «Через два дня после рождения».
— «Ты видела тело?»
— «Нет». Лена вдруг прошептала: — «Я не знала…»
Все повернулись к ней. — «Я думала, что это законное усыновление».
Начался хаос. Адриан одним словом заставил всех замолчать. Лена разрыдалась.
— «Она пришла через частное агентство…»
— «Ты сказал мне, что её мать отказалась от неё», — холодно произнёс Адриан.
— «Я лишь повторила то, что мне сказали».
Клара смотрела на неё в ужасе: — «Я умоляла больницу дать ответы… они угрожали лишить меня возможности задавать вопросы».
И правда начала складываться:
Скорбящая бедная женщина. Пропавший ребёнок. Деньги, документы и влиятельные люди.
Адриан побледнел: — «Когда Лина попала ко мне… мне сказали, что мать добровольно отказалась после психиатрической оценки».
— «Нет!» — вскрикнула Клара.
Лена тихо добавила: — «В документах было указано послеродовое расстройство…»
Клара горько рассмеялась: — «Я плакала, потому что мне сказали, что мой ребёнок умер».
Снова повисла тишина. Адриан приказал охране вызвать адвоката.
Лина коснулась лица Клары: — «Ты вернулась».
Клара разрыдалась: — «Нет, малышка. Я никогда не уходила».
Один из гостей осторожно спросил: — «Вы хотите сказать, что ребёнка продали?»
Адриан ответил холодно: — «Я говорю, что её украли».
И тогда Лена сказала нечто ещё хуже: — «Это не один ребёнок».
В зале стало ещё тише.
Она объяснила, что богатых клиентов тайно “сводили” с детьми из сложных родов — без документов, без тел, без следов.
Организация называлась «Eden House».
Один из гостей сразу узнал имя: — «Это была консультационная служба по усыновлению… её закрыли после федерального расследования».
Адриан медленно шагнул вперёд: — «Какого расследования?»
И правда наконец прорвалась наружу.
Поддельные документы. Фальшивые подписи. Украденные дети.
Клара поняла: об Eden House ходили слухи, но никто не хотел в это вмешиваться.
Когда в дверь постучала охрана, Лина вздрогнула, и Клара инстинктивно прижала её к себе. Адриан это заметил.
Затем адвокат Дэмиен Мерсер сообщил, что сделку вела Ребекка Шоу — юрист покойной жены Адриана, Вивиан.
Хуже того, подпись Клары была подделана в документах о добровольном отказе от ребёнка.
Её не просто лишили дочери.Её юридически стерли.
Лина вытерла слёзы Клары: — «Не плачь».
И этим она сломала Адриана окончательно.
Потом девочка тихо спросила: — «У меня теперь два родителя?»
И в этот момент Адриан понял страшную правду — он действительно привязался к Лине, но её украли у Клары и передали ему как часть сделки.
Вдруг охрана объявила: — «Прибыли федеральные следователи с ордером по делу Eden House».
Дэмиен признал, что расследование тайно возобновили несколько месяцев назад.
Адриан посмотрел на Клару, державшую Лину, и тихо сказал:— «Я не знаю, как это исправить».
Но прежде чем кто-либо ответил, Лина взяла их за руки и соединила их ладони.
И тогда Адриан понял ещё более страшную вещь: те, кто стоял за Eden House, всё ещё были на свободе.
