Она произнесла моё имя… и всё, что я похоронил внутри себя, вернулось, чтобы уничтожить меня.
«Ты назвала меня… Лила».
Эмили Картер почувствовала, как мир под ногами накренился — будто сама реальность на секунду потеряла устойчивость.
Это имя взорвалось у неё в груди, разрушая всё, что она годами держала под замком. Она не слышала его семнадцать лет.
Она похоронила его так глубоко, что перестала даже видеть сны, хоть отдалённо связанные с прошлым.
— Я никому не говорила этого имени… — прошептала Эмили. Голос был тонким, почти чужим.
Девочка напротив не моргнула. — Я знаю.
Пальцы Эмили сильнее сжали ручку чемодана. — Это невозможно.
Лила сделала шаг ближе — спокойно, уверенно, без колебаний. — Я искала тебя.
— Я тебя не бросала, — слишком быстро ответила Эмили. Слишком громко.
Несколько людей в аэропорту обернулись, но она этого не заметила. Взгляд Лилы стал острее. — Ты ушла. И не оглянулась.
Эти слова будто треснули что-то внутри Эмили — не воспоминание, а ту преграду, которая удерживала их.
— Мне было девятнадцать, — голос Эмили сорвался. — У меня ничего не было.
— У тебя была я, — мгновенно ответила Лила.
Между ними повисла тишина.
Потом Лила тише добавила: — Я пришла не обвинять тебя. Я пришла, потому что что-то не так.
Эмили нахмурилась. — О чём ты говоришь?
Лила замялась. — Я помню то, чего не должна помнить. Свет больницы. Пульс. Твой голос — ещё до того, как я научилась понимать слова.
Эмили покачала головой. — Это невозможно.
Но Лила уже доставала из сумки старый конверт.
— Я нашла это на чердаке у приёмных родителей.
Эмили застыла в тот момент, когда увидела почерк.
— Нет… — выдохнула она. Лила протянула конверт.
Эмили дрожащими руками разорвала его. Внутри было письмо:
За ней придут, когда ей исполнится семнадцать. Никому не доверяй. Даже мне.
И последняя строка ударила сильнее всего:
Женщина, которая тебя оставила… возможно, уже не твоя мать.
— Я этого не писала, — сразу сказала Эмили.
Но уже в следующую секунду поняла, что правда хуже.
Потому что это был её почерк. Лила тихо произнесла:
— Думаю, ты не просто ушла от меня. Думаю, нас разделили.
— Хватит, — Эмили отступила.
И в этот момент свет в аэропорту мигнул.
За стеклянной стеной стояла женщина. Она выглядела точно как Эмили.
Но холоднее. Неправильнее — так, как не может выглядеть живой человек.
Лила прошептала: — Она нашла нас.
Стекло начало трескаться. Не от удара — от давления, словно изнутри.
Эмили отступила. — Кто она?
Лила не ответила прямо. — То, что ты пыталась запереть.
Трещины расползались всё быстрее. Женщина за стеклом улыбнулась. И стекло начало растворяться.
Паника охватила терминал, но никто вокруг будто не замечал происходящего.
Люди застыли на месте, словно время остановилось — кроме них двоих.
Эмили схватила Лилу за руку. — Что нам делать?
Лила посмотрела на неё долго.
И вдруг улыбнулась — тихо, почти печально. — В этот раз… мы не бежим.
Стекло разлетелось без звука. А за ним исчезла реальность.
И когда всё погрузилось в белую пустоту, Эмили наконец вспомнила то, что пыталась стереть:
Она не потеряла дочь. Она разделила себя надвое.
И та часть, которую она оставила, вернулась… достаточно разозлённая, чтобы пробудить всё остальное.
