Ранняя весна
Четырёхлетняя Алёнка с интересом наблюдала за новым жильцом двора — пожилым мужчиной с седыми волосами и тростью.
— Дедушка, вы, наверное, волшебник? — спросила она, наклонив голову.
— Эх, нет, малышка, просто нога шалит, — улыбнулся Егор Иванович.
С того дня девочка стала его частой гостьей. Она делилась новостями, показывала рисунки, а он каждый раз угощал её конфетой.
Алёнка съедала половину, а остальное аккуратно прятала в ладошку.
— Почему не доешь? — спрашивал он с удивлением.
— Надо бабушку угостить, — отвечала девочка серьёзно.
Растроганный, Егор Иванович в следующий раз дал две конфеты. Но и тогда Алёнка разделила их — одну маме, другую папе.
Бабушка, Вера Сергеевна, поблагодарила соседа и мягко попросила не давать сладостей.
Тогда Егор принес ей идею: орешки — и вкусно, и полезно. С тех пор Алёнка прятала их по карманам, а бабушка смеялась:
— Белочка моя запасы делает!
Постепенно Егор Иванович стал обходиться без трости. Алёнка бодро шагала рядом и командовала:
— Раз-два, три-четыре! Прямее спину!
Так они и гуляли втроём — девочка, бабушка и сосед, — делясь историями, смехом и теплом.
— Вы её балуете, — смущённо говорила Вера Сергеевна. — Пусть сладости останутся на праздники.
Как-то за беседой Егор признался, что уже пять лет как вдовец, недавно помог сыну с квартирой — себе оставил маленькую однушку.
Через несколько дней Вера с Алёнкой принесли ему домашние пироги.
За чаем девочка рассматривала старые книги и картины, а Вера замечала, как у соседа светлеют глаза.
С тех пор они стали почти семьёй. Летом гуляли в парке, зимой катались на лыжах.
Егор помогал по дому, Алёнка звала его просто — дед. А Вера вдруг поймала себя на мысли, что ждёт этих встреч больше, чем раньше.
Однажды он уехал к родне, и двор словно опустел. Но через неделю вернулся раньше срока:
— Соскучился. Тут у меня — дом.
Алёнка бросилась ему на шею, а Вера пригласила на блины.
За ужином Егор подарил девочке расписную матрёшку, а Вере — серебряную брошь.
За окном моросил весенний дождь, снег сходил с тротуаров, и трое друзей снова пошли по знакомой тропинке.
— Раз-два, три-четыре! — командовала Алёнка. — Шагай смелее, дедушка!
