«Почини мою машину — и получишь сто миллионов долларов», — миллиардер подшутил над бездомной девочкой. Но то, что произошло дальше, оставило его полностью без слов.
Черный люксовый седан плавно скользнул к тротуару, затем внезапно дернулся и замолчал.
Двигатель тихо закашлял, лампочки на приборной панели мигнули и погасли, будто машина сама решила сдаться.
Рядом стоял Адриан Вулф, миллиардер и известный предприниматель, чье лицо часто мелькало в бизнес-новостях.
В безупречно сидящем светло-голубом костюме он казался чужим на людной улице, особенно сейчас, когда его дорогой автомобиль отказал прямо перед посторонними.
Сзади раздался гул сигналов, а он выдавил из себя напряжённую улыбку. «Прекрасно», — пробормотал он.
Неподалеку трое мужчин смеялись и снимали происходящее на телефоны.
«Попробуй снова», — издевался один из них. Адриан повернул ключ. Щелк. Ничего.
В этот момент мимо прошла худощавая девушка по имени Ниа.
Её свободный свитер сполз с одного плеча, а в руках она сжимала маленький пластиковый пакет, словно в нём было всё, что у неё есть. Адриан заметил её. «Эй, ты», — крикнул он.
Она замерла. «Я ничего не брала», — тихо ответила, не поднимая взгляда.
«Спокойно», — усмехнулся один из мужчин. Адриан улыбнулся, понимая внимание публики.
«Похоже, сегодня мы занимаемся благотворительностью», — пошутил он и указал на машину.
«Сто миллионов долларов, если починишь». Мужчины расхохотались, телефоны поднялись выше.
Ниа не смеялась. Эти цифры для неё ничего не значили — лишь напоминание о том, что она здесь чужая. «Я не могу», — тихо сказала она.
«Скажи это ещё раз», — подтолкнул кто-то.
«Я не могу». Она попыталась уйти, но группа слегка сдвинулась, как бы загородив путь.
Не угрожая — просто достаточно, чтобы задержать.
«Тогда уходи», — сказал Адриан спокойно. «Но представь, как это будет выглядеть на видео».
Её руки дрожали. Она знала, как быстро такие моменты могут обернуться против неё.
После паузы она произнесла: «Если я начну, вы молчите. Никаких шуток. Никакой съёмки в лицо. Если будете говорить — я прекращаю».
Мужчины переглянулись. Адриан, заметив растущую толпу, усмехнулся. «Ладно. Одну минуту».
Ниа медленно подошла. Она заметила небольшой деревянный табурет, подтянула его к открытому капоту и осторожно взобралась.
Рукав задел блестящий металл, и она вздрогнула, ожидая крика — но никто не кричал.
Наклонившись ближе, она прислушалась.
В памяти всплыл слабый щелчок при повороте ключа — обычно это означало, что питание до двигателя не доходит должным образом.
Её взгляд упал на аккумулятор. Один кабель слегка ослаб, достаточно, чтобы нарушить соединение.
Кто-то позади хихикнул. «Думает, что она механик».
Ниа напряглась, но продолжила работу. «Пожалуйста, прекратите», — прошептала она. Смех смягчился, и она смогла сосредоточиться.
Она достала из волос согнутую шпильку, подтолкнула клемму на место и обернула рукавом руку, чтобы закрепить.
Руки дрожали от усилия — и от страха, что её всё равно обвинят в поломке машины.
Отступив, она тихо сказала: «Заводи. Газ не трогать».
Адриан повернул ключ. Двигатель заурчал ровно и уверенно. Тишина опустилась.
Трое мужчин ошарашенно опустили телефоны. Ниа спрыгнула, схватила пакет и приготовилась уйти.
Адриан внимательно следил за ней. «Откуда ты знала? Тебя кто-то учил?»
Один из друзей пошутил: «Может, она сначала ослабила, чтобы потом починить».
Впервые Ниа посмотрела ему в глаза. «Ты сказал «сто миллионов», потому что тебе было смешно.
Потому что ты думал, что кто-то вроде меня не имеет значения».
Адриан открыл рот, чтобы ответить, но гордость сдержала его. «Подожди… как тебя зовут?»
Ниа не ответила. Она растворилась в толпе.
Позади один из друзей усмехнулся, глядя на телефон. Видео уже было в сети:
«Миллиардер предлагает сто миллионов бездомной девочке… а она действительно чинит его машину».
Через несколько минут оно стало вирусным. Кто-то смеялся, кто-то сомневался.
Многие пытались узнать девушку, которая поставила в неловкое положение одного из самых богатых людей города.
То, что Ниа надеялась просто пережить, превратилось в развлечение для миллионов.
