Я признался любовнице, что выбрал её. Но вскоре жена прислала мне папку, которая перевернула всё с ног на голову.
Она готовилась к этой ночи целых одиннадцать месяцев.
А когда я дошёл до последней страницы, понял страшное: женщина, которую я считал преданной мной, на самом деле заранее расставила ловушку — и для меня, и для моей любовницы.
Официант поставил конверт цвета слоновой кости прямо между моим бокалом вина и бокалом Мэдисон.
— Ваша жена просила передать его лично вам.
Ещё меньше часа назад я смотрел Мэдисон в глаза и говорил: — Я выбираю тебя.
Теперь передо мной лежал конверт с идеально ровной надписью рукой Оливии: «Натану Риду». Я вскрыл его.
Внутри находилась целая папка: даты, фотографии, банковские выписки, отчёты частного детектива и доказательства моей многочисленной лжи.
Оливия знала о моей связи с Мэдисон.
Более того, судя по документам, она наблюдала за мной почти год.
Но самое страшное обнаружилось дальше.
Мой отец, которого я всю жизнь считал человеком, не оставившим мне практически ничего, на самом деле тайно создал огромное состояние. А управляющей этими активами он назначил Оливию.
Оказывается, годами она не просто распоряжалась деньгами.
Она защищала имущество и параллельно расследовала деятельность моего делового партнёра Виктора Хейла.
Виктор украл из моей компании почти двенадцать миллионов долларов.
Я продолжил читать — и обнаружил ещё более странную деталь.
Мэдисон встречалась с Виктором ещё до того, как между нами начался роман. Я потребовал объяснений.
Мэдисон призналась, что Виктор сам вышел на неё.
Он расспрашивал её о моём отце, угрожал ей и пытался заставить её участвовать в своей игре.
Затем она сказала нечто ещё более невероятное: её мать когда-то была связана с моим отцом.
А потом прозвучала правда, от которой у меня словно земля ушла из-под ног. Мэдисон была моей сводной сестрой.
Она узнала об этом несколько месяцев назад. И всё это время оставалась рядом со мной не ради романа.
Она пыталась выяснить, что именно натворил Виктор.
Но был человек, который знал всё с самого начала. Оливия.
Я снова посмотрел на документы и понял, что наша с Мэдисон история была лишь частью гораздо более сложной схемы.
В записной книжке отца обнаружились записи, из которых следовало: он заранее предполагал, что я рано или поздно окажусь втянут в эту историю.
Оливия сознательно позволяла мне считать её слабой и ничего не знающей.
Пока я обманывал её, она собирала доказательства против Виктора.
Когда Виктор наконец столкнулся с нами лицом к лицу, появились полицейские.
Его арестовали прямо на месте. И тогда Оливия рассказала то, чего я совершенно не ожидал.
Последние девять лет она методично разрушала преступную сеть, связанную с бизнесом моего отца.
Я был уверен, что теперь наконец знаю всю правду. Но Мэдисон приготовила ещё один удар.
Она заявила, что именно Оливия убила моего отца.
Я посмотрел на жену. Оливия не стала отрицать.
Да, она призналась, что мой отец умер из-за неё.
Но затем добавила: — Я сделала это, чтобы защитить тебя.
Я уже не понимал, кому верить. Прошли месяцы.
Виктора признали виновным и приговорили к тюремному сроку.
Мэдисон исчезла из моей жизни.А Оливия ушла сама.
Перед уходом она сказала лишь: — Мне нужно наконец понять, кто я, если мне больше не приходится постоянно тебя защищать.
Прошло ещё три месяца. Однажды я наконец решился открыть последний конверт Оливии.
Внутри было короткое письмо. Она написала, что первый конверт никогда не предназначался для того, чтобы уничтожить меня.
Его задача была другой. Заставить меня увидеть человека, которым я стал.
В этот момент зазвонил телефон. Я ответил.
И услышал голос, который считал навсегда потерянным. Это был мой отец. Он был жив.
Я не мог произнести ни слова. А отец сказал: — Оливия не убивала меня.
Я позволил ей поверить, что она это сделала, потому что мне нужно было, чтобы она защищала тебя… от меня самого.
Связь оборвалась. Я долго сидел неподвижно, а затем взял старую свадебную фотографию.
На снимке были мы с Оливией — девять лет назад.
Но теперь я заметил кое-что, чего раньше никогда не видел.
На заднем плане стоял мой отец. Он смотрел прямо на нас.
Я перевернул фотографию. На обратной стороне были написаны четыре слова.
Почерк принадлежал Мэдисон: «Целью никогда не был ты».
Я поднял глаза к окну дома напротив. За стеклом стоял мой отец.
Он посмотрел на меня и указал куда-то мне за спину.
Я резко обернулся. В дверях стояла Оливия. В руках она держала ещё один конверт цвета слоновой кости.
— Натан, — тихо произнесла она, — на этот раз тебе нужно прочитать его до того, как ты сделаешь свой выбор.
И только тогда я впервые понял: той ночью мне казалось, что я раскрыл тайну своей жены.
На самом деле именно в ту ночь Оливия раскрыла мою. И самое страшное заключалось в другом.
Ни один из нас до сих пор не знал, кто на самом деле написал весь этот план.
