Целый месяц её дочь не приезжала домой. Когда мать решила проверить, от ворот донёсся резкий неприятный запах — и она была потрясена, обнаружив мешок, который её зять спрятал под кроватью.
Ранним утром в начале месяца миссис Хань сидела на бамбуковом стуле на веранде, устремив взгляд на дорогу, ведущую в город.
Целый месяц её дочь Туи не приезжала домой, как это было раньше каждую неделю.
Раньше каждые выходные она возвращалась в родную деревню, садилась с матерью за стол, разговаривала, вместе они ели простую еду.
Но на этот раз даже сообщения оставались без ответа. Когда миссис Хань звонила, номер был недоступен.
В сердце женщины закралась тревога. «Может, она просто очень занята и забыла позвонить?» — пыталась она себя успокоить, но беспокойство не отпускало.
В тот день она решила сесть на первый же автобус в город, чтобы разыскать дочь.
Дом, который Туи снимала вместе с мужем Куаном, находился в глубокой узкой улочке.
Как только она сошла с автобуса, её что-то сдавило в груди, хотя она не могла понять, почему.
Подойдя к воротам, она почувствовала странный резкий запах, который заставил прикрыть нос рукой.
«Наверное, где-то здесь скопился мусор…» — подумала она.
Но оглянувшись, убедилась, что улица чистая, а у соседей ничего необычного не происходило. Запах исходил явно изнутри дома дочери.
Руки женщины дрожали, когда она постучала в дверь. Ответа не последовало.
Постучав ещё раз, она услышала лишь тишину. Осторожно толкнув дверь, она услышала скрип — и дверь открылась.
Внутри было темно. Шторы были задернуты, свет почти не проникал.
— Туи! Ты дома? — голос дрожал. Ответа не последовало.
Миссис Хань шагнула внутрь, сандалии стучали по полу, нарушая тревожную тишину. Запах становился всё сильнее, и ей стало дурно.
Она нащупала выключатель, но лампочка лишь слабым мерцанием попыталась загореться и погасла.
В тусклом свете, пробивающемся через шторы, она различила беспорядок — стопки посуды на столе, одежду, разбросанную по полу.
— Боже… как же всё так запустилось? — прошептала она.
Подойдя к спальне, она внезапно услышала слабый шорох, словно кто-то торопливо что-то перемещал.
Дверь была приоткрыта. Дрожащей рукой она толкнула её.
Перед ней предстала картина, которая окоченела её сердце: под кроватью лежал старый, огромный мешок, покрытый тёмными пятнами.
Именно отсюда исходил отвратительный запах.
Сердце миссис Хань сжалось. Она рухнула на колени, дрожащими руками дотронулась до края мешка.
Как только она приоткрыла его, перед глазами возникло ужасное зрелище — знакомые длинные волосы её дочери.
— Нет! Это невозможно… — закричала она, слёзы катились по лицу.
В этот момент из ванной вышел Куан, её зять. Его лицо было измождённым, глаза тёмными.
Увидев мать Туи, он замер, а потом попытался сохранить спокойствие:
— Мать… зачем вы сюда пришли?
Миссис Хань дрожащей рукой указала на мешок:
— Куан… что ты сделал с моей Туи?
Он закашлялся, сделал несколько шагов назад, слова застряли в горле. Взгляд её ужаса заставил его понять: скрыть правду невозможно.
Через несколько секунд он сел, закрыл лицо руками:
— Я… я не хотел… в тот день у нас была ссора. Туи потребовала развод, я отказался. В гневе… я совершил…
Эти слова были как нож в сердце миссис Хань. Она рухнула на пол, рыдая, словно потеряла душу.
Её дочь, всю жизнь несшая заботу и любовь, теперь пострадала в собственном доме.
Она дрожащими руками взяла телефон и вызвала полицию. Куан попытался выхватить трубку, но она закричала.
Крики разнеслись по соседним домам. Люди прибежали, увидели ужасное зрелище и сообщили властям.
Через несколько минут приехала полиция. Маленький дом заполнился людьми. Куана заковали в наручники и уводили.
Миссис Хань лишь прижала мешок к груди, словно обнимала свою бедную дочь, рыдая от отчаяния.
Соседи стояли снаружи в шоке. Все знали о ссорах Туи и Куана, но никто не ожидал такой трагедии.
На пути в морг миссис Хань шла следом за дочерью, каждый шаг был тяжёлым, словно она шагала по тысяче ножей.
Она плакала, пока не потеряла силы, непрерывно зовя дочь:
— Туи… доченька… зачем ты оставила маму? Почему Бог допустил такое страдание моей дочери?
С того дня её волосы побелели за одну ночь.
Маленький дом в деревне опустел, лишь ветер шелестел в саду, а миссис Хань тихо сидела рядом с фотографией дочери.
Боль утраты была, словно рана, которая никогда не заживет. Каждое утро она всё так же сидела на веранде, глядя вдаль.
Но теперь она знала: больше не будет автобуса, который привезёт её дочь домой.
