«Я женюсь на первой женщине, которая переступит порог этой двери», — уверенно заявил генеральный директор, но как только дверь открылась, он невольно замер от неожиданности.
В зале для совещаний воцарилась тишина, когда Этан Кейд — миллиардер и глава компании KadeTech — откинулся в своём кожаном кресле, усмехнулся и бросил:
«Я женюсь на первой девушке, которая переступит порог этой двери».
Эти слова повисли в воздухе, словно вызов, дерзкий выпад или, возможно, скрытое признание, замаскированное под высокомерие.
Все вокруг стола переглянулись, не понимая, шутит ли он. Ведь Этан Кейд не был человеком чувств и романтики.
Его знали как мастера цифр, жёсткого бизнесмена и самого молодого технологического миллиардера Нью-Йорка.
Любовь, чувства и отношения казались ему чуждыми в его блестящем, идеально выверенном мире.
Но он сказал это вслух. И никто не осмелился смеяться.
Этан терпеть не мог свадьбы.
Недавно он вернулся с помпезного торжества младшего брата в Тоскане, где любовь выставлялась напоказ, а гости тостовали за вечность, словно за дорогое шампанское.
Он не выносил взглядов, полных ожидания:
«Когда же твой черёд?» — словно брак был обязательным этапом, делающим человека полноценным.
На протяжении всего события он фыркал и закатывал глаза, а домой вернулся с новым отвращением к любым обязательствам.
Когда его помощник Трэвис в шутку сказал, что Этан боится настоящей близости, тот резко ответил:
— Ладно, докажу, что это всё чепуха.
— И как именно? — спросил Трэвис.
— Женюсь на первой девушке, которая войдёт в эту комнату, — сказал Этан, указывая на стеклянные двери переговорной.
По комнате пронёсся гул недоверия.
— Ты всерьёз? — поинтересовалась Лорен, глава отдела маркетинга.
— Абсолютно, — ответил Этан. — Она входит, мы разговариваем, я делаю предложение.
Всё просто. Любовь — это сделка. Не более.
Я подпишу бумаги, надену кольцо, улыбнусь камерам. Посмотрим, как долго это продлится.
Все смотрели на него с сомнением и лёгким неудобством, но Этан не дрогнул. Он был серьёзен — или, по крайней мере, так думал.
В коридоре послышались шаги.
Кто-то приближался.
Команда повернулась в ожидании, кого выберет судьба или глупость.
Дверь открылась.
И Этан застыл.
Перед ним стояла девушка — в джинсах, потёртой футболке и небрежном хвосте, с кучей неправильно доставленной почты в руках.
— Я Оливия Лейн, из кафе на пятом этаже, — сказала она, удивлённо оглядываясь на внимание.
В сердце Этана что-то щёлкнуло. Его слова — «Я женюсь на первой девушке, которая войдёт в эту дверь» — теперь казались не пустой шуткой, а вызовом.
Позже, в своём офисе, Этан признался коллеге, что действительно намерен сделать ей предложение, хотя она всего лишь бариста.
Но Этан не знал, что Оливия — не та, кем кажется.
Через два дня он впервые зашёл в кафе и застал Оливию, вытирающую кофемашину, совершенно не подозревающую о его обещании.
Этан Кейд, технологический миллиардер, неожиданно предложил замужество своей любимой баристе.
Она сначала отнеслась к этому с юмором, но спустя три недели они уже играли свадьбу на крыше его компании.
СМИ взорвались заголовками: «Техномагнат женится на девушке из кафе».
Но Оливия не была тем, кем казалась.
Её настоящее имя — Анна Уитмор, бывшая журналистка-расследователь, которая исчезла после того, как раскрыла коррупцию в биотехнологической компании, связанной с KadeTech.
Под новой личностью она и представить не могла, что влюбится в Этана — и тем более выйдет за него замуж.
То, что начиналось как борьба за выживание, превратилось во что-то настоящее.
Но когда таинственное письмо вскрыло её прошлое и статью, которая чуть не погубила KadeTech, Этан был потрясён.
Он потребовал правды.
Анна призналась: она не собиралась встречаться с ним и уж тем более любить.
Она скрывалась, пока не поняла, что больше не хочет прятаться.
Спустя полгода они всё ещё вместе. Этан разорвал связи с коррумпированной компанией, а Анна опубликовала последнее расследование — уже под своим настоящим именем.
Их брак далёк от идеала, но он честен.
Потому что любовь не просто нашла их.
Она освободила их.
