Мой муж ушёл с похорон моего отца, чтобы уехать с любовницей.
А в три часа ночи мне пришло сообщение… от самого отца: «Дочка, это я, папа. Срочно приходи на кладбище. И очень тихо».
Отец умер в четверг днём после долгой борьбы с сердечной болезнью. Для меня, Мелиссы Картер, это стало настоящим ударом.
На похоронах мой муж Эндрю выглядел отстранённым и холодным.
Он постоянно проверял телефон, избегал общения с моей семьёй и ушёл почти сразу после захоронения, сославшись на какие‑то «срочные дела».
Позже я узнала правду: никакой работы не было — он улетел вместе со своей любовницей, не дождавшись, пока отца окончательно предадут земле.
В ту ночь я осталась одна в доме своего детства и так и не смогла уснуть.
Ровно в три часа ночи телефон завибрировал. Сообщение пришло с незнакомого номера:
«Дочка, это я. Не пугайся. Тихо приезжай на кладбище. Мне нужна твоя помощь».
У меня похолодела кровь. Отец был мёртв, но фраза была точь‑в‑точь его — он всегда так говорил со мной.
Страх смешался с гневом, но любопытство взяло верх. Я оделась и ушла, не разбудив маму.
Кладбище встретило меня ледяной тишиной. У ворот я увидела нечто невозможное — телефон моего отца лежал прямо на его могиле, экран светился в темноте.
Вокруг были свежие следы. Кто‑то был здесь совсем недавно.
Внезапно за спиной раздался металлический звук. Я замерла, понимая, что я не одна.
У деревьев стоял человек и наблюдал за мной. Когда я сказала, что вызову полицию, он тихо произнёс моё имя.
Это была Эмма — сиделка отца. Плача, она призналась, что воспользовалась его телефоном, потому что он оставил для меня нечто важное — то, что не успел сказать при жизни.
Именно поэтому она позвала меня ночью. Затем, поколебавшись, добавила: — Потому что ваш отец умер не так, как нам рассказали.
У меня всё оборвалось внутри. Эмма объяснила: накануне смерти отец говорил, что к нему тайно приходил какой‑то мужчина, угрожал ему и устраивал скандалы, когда рядом не было персонала.
Имени он не называл, только говорил, что боится. Руководство клиники списало это на бред.
После этого Эмма протянула мне запечатанный конверт с почерком отца.
Я не успела его открыть — кладбище осветили фары. Подъехала машина. Из неё вышел Эндрю.
Мой неверный муж выглядел злым, но совсем не удивлённым.
Он стал расспрашивать, что здесь делает Эмма, пытался представить её неуравновешенной.
Тогда она призналась, что уволилась после того, как её пытались заставить молчать.
Всё сложилось: его внезапный отъезд, тайные визиты к отцу и его появление здесь посреди ночи.
— Что ты говорил моему отцу? — спросила я.
Эндрю сорвался. Он заявил, что отец вмешивался в наш брак, уговаривал меня развестись и обещал помочь деньгами.
В тот момент я поняла: отец пытался защитить меня.
Когда Эндрю попытался нас остановить, я подняла конверт. В его глазах мелькнул страх. Мы с Эммой бросились к машине и уехали.
В дороге я вскрыла письмо. Внутри было написано:
«Мелисса, будь осторожна. Не всем можно доверять. Человек, который приходит ко мне, опасен. Береги себя».
Имени не было. Но я и так знала, кого он имел в виду.
Отец не писал мне с того света.
Он пытался предупредить меня, потому что кто‑то живой хотел заставить его замолчать.
